Bár néhány hónapot még várni kell az évfordulóra, de csaknem 45 esztendeje, hogy Dick Traum első amputált lábú futóként teljesített jelentős maratoni versenyt, a New York Maratont. A történelmi tett rengeteg fogyatékkal élő, valamilyen problémával küzdő amatőr futó életére volt pozitív hatással.
A most nyolcvanéves férfinek 1965. május 30-án átlagosnak indult a napja. Beállt a benzinkútra tankolni, s éppen autója mögött állt, amikor egy másik autó nekihajtott. Mindkét lábán súlyos sérüléseket szenvedett, a jobbat térd felett amputálni kellett, de az elismert iskolai birkózó a történtek után nem süllyedt depresszióba. Mint egy 2017-es, a The Culture Tripen megjelent cikkben felidézte, a képlet egyszerű volt: elveszítette a lábát, ám folytatni akarta az életét. Tanult, dolgozott, de a hetvenes években érezte, már csak az egészsége miatt is szeretne ismét jó formába kerülni.
Csatlakozott egy fitneszprogramhoz a West Side YMCA-ben, az erre fordított pénzt utólag élete legjobban elköltött 300 dollárjának nevezte. A tíz perc futásból előbb egy mérföld, majd öt lett, hogy aztán lassan eljusson egészen a maratonit jelentő 26.2 mérföldes távhoz.
Aztán 1976. október 24-én olyasmit vitt véghez, amit még senki: amputált lábúként, protézissel lefutotta a maratonit a nagy presztízsű New York-i eseményen. Az időeredménye 7:24 lett, ám ezen messze túlmutatott a tette, amelynek jelentőségét akkortájt talán nem is érzékelte igazán. A mozgássérült vagy fogyatékossággal küzdő sportolók példaképévé, arcává vált. Egy évvel később ő inspirálta Terry Foxot, akiről nemrég írtunk honlapunkon: a fiatal elveszítette a lábát, ám elhatározta, hogy keletről nyugatra átszeli Kanadát. Csak a visszatérő rákbetegség akadályozhatta meg a Remény maratonijának teljesítését.
Dick Traum nem állt le, s tizenegy maratonit teljesített protézissel. Később újabb protézist kapott, és mert orvosa arra ösztökélte, hogy kíméletesen használja, áttért a kézzel hajtott kerékpárra – így további ötven alkalommal tette meg a klasszikus távot. Önmagán túlmutató jelentőségű, hogy 1983-ban létrehozta az Achilles Track Clubot, amely 2008-ban változtatta meg a nevét Achilles Internationalre. A névválasztás sem véletlen: a görög hősnek is volt sebezhető pontja, akárcsak a klubban sportoló, fogyatékossággal küzdő (sclerosis multiplex, látássérülés, hiányzó végtag) futóknak.
Traum alapítója és elnöke lett a szervezetnek, és 2019-ig irányította is, bő egy éve vonult vissza, ráadásként edzőként foglalkozott a sportolni vágyókkal.
Az egyesület a világ több országában segíti és támogatja a fogyatékossággal élő emberek futását, s hazánk is az Achilles International tagja.
Dick Traum tevékenysége és élete is megmutatja, hogy eltökéltséggel egy tragikus esemény is inspirációvá és motivációvá alakítható.
CSAK EGY KATTINTÁS, ÉS MÁRIS BÖNGÉSZHETI CÍMLAPUNKAT: ÖTVEN-HATVAN CIKK, FOLYAMATOSAN FRISSÜLŐ TARTALOM!
